Fondul de Solidaritate al Uniunii Europene (FSUE) este principalul instrument de care dispune UE pentru a face fata dezastrelor naturale si pentru a-si manifesta solidaritatea cu regiunile afectate de un dezastru.
Fondul a fost creat ca reactie la inundatiile devastatoare care au lovit Europa Centrala în vara anului 2002. Sase ani mai târziu, a fost utilizat în cazul a 26 de dezastre de diverse tipuri: inundatii, incendii forestiere, un cutremur, o eruptie vulcanica, furtuni si seceta. Pâna în prezent, au fost sprijinite 20 de tari europene diferite, suma totala alocata depasind 1,5 miliarde de euro.
FSUE poate oferi ajutor financiar statelor membre si tarilor care desfasoara negocieri de aderare la UE în cazul unui dezastru natural major, daca pagubele directe totale cauzate de dezastrul respectiv depasesc 3 miliarde euro (la preturile din 2002) sau 0,6% din venitul national brut, luându-se în considerare cifra mai mica. Statele membre si tarile în curs de aderare vecine, afectate de acelasi dezastru, pot primi ajutor la rândul lor, chiar daca valoarea pagubelor nu atinge pragul stabilit.
În mod exceptional, Fondul poate fi utilizat si în cazul unei catastrofe naturale cu caracter exceptional care afecteaza majoritatea populatiei unei regiuni, având consecinte grave si de durata asupra stabilitatii economice si a conditiilor de viata. Aceste cazuri sunt evaluate, individual, de Comisie.
FSUE are un buget anual de 1 miliard de euro. În fiecare an, un sfert din aceasta suma trebuie sa fie înca disponibila la data de 1 octombrie, pentru a putea face fata eventualelor nevoi care pot aparea pâna la sfârsitul anului. În cazuri exceptionale si daca resursele ramase pentru restul anului nu sunt suficiente, deficitul poate fi acoperit din bugetul pe anul urmator. Suma disponibila anual pentru dezastre regionale extraordinare este de 7,5% din bugetul anual al FSUE (sau 75 de milioane de euro).
FSUE vine în completarea bugetului alocat de statele membre în vederea luarii unor masuri urgente, printre care se numara:
- repunerea imediata în functiune a infrastructurii si a echipamentelor în domeniul energiei, apei potabile, apelor uzate, transportului, telecomunicatiilor, sanatatii si învatamântului
- punerea la dispozitie a unor spatii de cazare temporare si a serviciilor de urgenta, pentru a acoperi nevoile imediate ale populatiei
- securizarea imediata a infrastructurilor de prevenire si luarea unor masuri de protectie a patrimoniului cultural
- curatarea zonelor sinistrate, inclusiv a zonelor naturale.
FSUE nu a fost creat cu scopul de a acoperi toate costurile generate de dezastrele naturale. Fondul se limiteaza, în principiu, la pagubele care nu fac obiectul asigurarilor si nu compenseaza, de exemplu, pierderile suferite de persoanele fizice. De altfel, actiunile pe termen lung, precum reconstructia de durata, reconversia economica sau prevenirea, pot primi sustinere financiara prin intermediul altor instrumente, cum ar fi fondurile structurale si Fondul European Agricol pentru Dezvoltare Rurala.
Comisia trebuie sa primeasca cererea în termen de 10 saptamâni de la data înregistrarii primei pagube. Dupa ce evalueaza cererea, Comisia decide daca sa propuna autoritatii bugetare (Parlamentul European si Consiliul) sa activeze FSUE si suma considerata ca fiind corespunzatoare. Odata ce fondurile devin disponibile, ajutorul este platit imediat, într-o singura transa, dupa semnarea unui acord între Comisie si statul beneficiar. Dupa efectuarea platii, statul afectat poate refinanta masurile de urgenta luate începând cu ziua în care a avut loc dezastrul.
Statul beneficiar raspunde de utilizarea fondurilor si de coordonarea dintre FSUE si alte surse de finantare. Comisia trebuie sa primeasca înapoi orice suma neutilizata dupa un an.

Bibliografie:

http://ec.europa.eu