Joi, 23 martie, a avut loc prima sesiune de lucru a sumit-ului Uniunii Europene. In cadrul acesteia, Ernest-Antoine Seilliere, liderul federatiei UNICE a angajatorilor, a tinut un discurs in limba engleza provocand astfel nemultumirea presedintelui francez, Jacques Chirac, care a parasit sedinta revenind doar dupa ce Seilliere a terminat cuvantarea..
Conform unui oficial francez, inainte de a pleca, presedintele francez a intrerupt reuniunea intrebandu-l pe Seilliere de ce vorbeste in engleza, acesta raspunzand ca engleza este limba afacerilor.
Chirac este cunoscut ca fiind un aprig aparator al limbii franceze care insa inregistreaza o scadere in folosire in favoarea limbii engleze.
Chiar inainte de Summit, Ernest-Antoine Seilliere deja suparase Hexagonul, acuzand guvernul francez de nationalism economic, dand exemplu impotrivirea acestuia in cazul preluarii de catre firma italiana Enel a grupului Suez. Seilliere a spus chiar ca acest curent incepe sa se regaseasca si in cadrul Uniunii putand determina un dezastruos efect de domino la nivel economic.

Surse:

• EUbusiness - English speech sparks EU walkout by French president
• EUbusiness - Blair makes light of Chirac English protest
• EUobserver - Chirac walks out of EU summit in language protest
  

Dupa doua zile de dezbateri, oficialii europeni au hotarat trimiterea a 1.250 de soldati in Republica Democrata Congo cu ocazia primelor alegeri democratice din aceasta tara dupa 40 de ani. Insa, pentru a putea trimite aceste trupe, UE trebuie sa astepte ca Natiunile Unite sa ii solicite participarea.
Fortele armate ale Uniunii vor fi conduse de catre Germania, care impreuna cu Franta se pare ca va contribui cu cel mai mare numar de soldati.
Alegerile vor avea loc in luna iunie, primul scrutin fiind pentru desemnarea presedintelui, urmand apoi cele locale si cele legislative.
In acest moment nu se stie sigur cat timp va dura operatiunea sau cand va incepe. Totusi, ministrul de aparare german a declarat ca aceasta ar putea sa fie declansata in mai sau iunie iar alti oficiali au spus ca s-ar putea derula pe o perioada de patru luni.

Surse:

• EUbusiness - EU approves plan for DR Congo election force
• EUobserver - EU states agree on Congo peacekeeping force