Vice-presedintele Comisiei, comisarul european pentru industrie si intreprinderi, Günter Verheugen, a declarat ca este foarte multumit de progresul realizat de mediul de afaceri din tarile Balcanilor Occidentali in doar trei ani. El a subliniat importanta ajutorului dat de Charta pentru Intreprinderi Mici si mijlocii acestora.
Cel de al treilea raport al Chartei IMM a aratat ca in acest moment Serbia si Croatia se afla pe primul loc. Ele sunt urmate de un grup de mijloc unde se regasesc si Muntenegru si Albania, in frunte aflandu-se Macedonia. Tara care se confrunta inca cu probleme importante este Bosnia si Hertegovina.
Toate tarile din aceasta regiune sunt interesate din ce in ce mai mult sa-si imbunatateasca standardele si sa fie ajutate in acest sens de tarile membre ale Uniunii Europene. Pentru a reusi acest lucru, tarile Balcanilor Occidentali si-au stabilit strategii politice solide, au inlocuit si reinnoit legislatia si au creat mecanisme specifice de sprijin ca:
- o mai buna legislatie si o mai buna reglementare;
- posibilitatea de a putea porni o afacere mai ieftin si mai rapid;
- o exploatare mai buna a pietelor;
- rezolvarea problemelor privind finantele si taxele;
- o mai buna reprezentare a firmelor mici.
Dorinta tarilor mentionate de a continua imbunatatirea mediului lor de afaceri reiese si din declaratia pe care acestea au semnat-o, la intalnirea lor din 25 octombrie din Belgrad, prin care transmit un semnal clar in acest sens.
Pe 20 martie 2006, la intalnirea Consiliului de Afaceri si Relatii Externe, Consiliul a hotarat prelungirea procesului de ajutorare a tarilor Balcanilor Europeni pentru o perioada de inca trei ani.

Sursa: Europa.eu.int - Boost for small enterprises in Western Balkan countries

Pe 29 si 31 martie Biroul de Selectie a Personalului European (EPSO) organizeaza o serie de concursuri in cele 25 de tari membre UE pentru ocuparea a diferite posturi in institutiile europene. Vor participa aproape 41.000 de candidati.Toti acestia au putut afla toate informatiile necesare de pe site-ul organizatiei incepand cu 6 martie.
Ca si celalalte competitii organizate de EPSO si aceasta va consta in trei etape: testul pentru preselectie, testul scris si cel oral. Se pare ca va fi pentru ultima oara cand testele se vor da in acest format ele urmand ca in viitor sa fie pe suport electronic. In prezent acest gen de test se aplica doar candidatilor pentru posturile temporare.
Pentru ca atmosfera sa fie cat mai relaxanta pentru candidati, in salile de examen nu vor avea acces persoane neautorizate si nici chiar membrii presei.
Programul de angajare a EPSO va continua in 2006 prin alte concursuri de acest gen, pentru cetatenii din noile tari membre si cele doua tari in proces de aderare.

Sursa: Europa.eu.int - The European Personnel Selection Office is running a series of competitions for 41 000 candidates from the 25 EU member states

Pe 24 martie, Grupul Independenta/Democratie din Parlamentul European a lansat autobuzul “luptei pentru democratie”. Acesta urmeaza sa mearga pe urmele comisarilor europeni implicati in campania de comunicare denumita "Planul D", care a fost lansata de Bruxelles ca o consecinta a rezultatului referendumurilor pentru Constitutia europeana din Franta si Olanda.
Co-presedintele acestui grup de eurosceptici, Nigel Farage, a declarat ca autobuzul va fi o reactie la faptul ca Planul D nu tine cont si de parerile opozitiei, fiind doar promovata o imagine pozitiva a starii actuale din Uniune si a Constitutiei Europene.
Autobuzul “luptei pentru democratie” doreste sa arate ca aceasta Constitutie este antidemocratica si vrea, de asemenea, sa prezinte si argumentele opozitiei.

Surse:

• EUobserver - Eurosceptics launch 'democracy bus'
• ID - Defending Democracy !

Washington-ul a fost criticat foarte dur de catre unele tari din UE pentru felul in care s-a purtat pana acum cu suspectii de terorism retinuti la baza Guantanamo din Cuba.
Miercuri, 23 martie, Bernard Bot, ministrul de externe olandez, sprijinit de omologul sau belgian Karel de Gucht, a propus ca subiect pe ordinea de zi a Consiliului european de primavara problema posibilelor abuzuri ale drepturilor omului din Guantanamo. Totusi, la nivelul Concluziilor Summit-ului nu s-a facut nici o referire la baza din Cuba.
Conform surselor Euobserver presedentia austriaca a UE a vrut sa discute doar despre energiei si economiei, exceptie facand problemele din Belarus si ar fi fost ciudat sa mentioneze Guantanamo alaturi de Minsk.
Totusi, Olanda a obtinut o solutie de compromis, respectiv o declaratie de presa care a circulat pentru aprobare intre liderii UE la sfarsitul intalniri. Ea nu a fost publicata in forma scrisa, fiind pregatita doar pentru eventualitatea in care jurnalistii vor ridica problema in conferinta de presa de dupa Summit, ceea ce nu s-a intamplat.
Declaratia exprima o "ingrijorare serioasa" fata de Guantanomo si atragea atentia ca "nimeni nu ar trebui sa fie intr-un vacuum legal" iar "drepturile omului si standardele umanitare trebuiesc mentinute si atunci cand se combate terorismul".

Sursa: EUobserver - EU buries Guantanamo bay text

Pentru a combate violenta domestica, Parlamentul Frantei a crescut limita de varsta la care femeile se pot marita de la 15 la 18 ani.
Legea, care isi propune sa previna casatoriile fortate, hotaraste ca limita de varsta pentru casatorii sa fie aceeasi atat pentru barbati cat si pentru femei.
Schimbari apar si in cazul pedepselor pentru viol marital, ele fiind mult mai dure.
Parlamentarii francezi au adoptat si masuri de prevenire a turismului sexual, pornografia copiilor si circumcizia la femei.
De acum va constitui infractiune confiscarea actelor de identitate sau de calatorie de catre un partener pentru a impiedica plecarea celuilalt partener.
Legea privind infractiunile de furt a fost de asemenea amendata, devenind posibil sa fie pus sub acuzatie un partener pentru furtul de la celalalt.

Sursa: BBC - France raises marriage age limit